Tout en préservant les récoltes indigènes de riz, cette innovation offre un
soulagement, tant le changement climatique augmente les précipitations.
Grâce à une avancée majeure pour assister les fermiers aux prises avec une
météo imprévisible et des moussons prolongées, l’université Amrita a
développé un système innovant de déshydratation grâce à son département de
recherche et innovation, Amrita Technology Enabling Centre (Amrita TEC).
L’Inde, le second producteur mondial de riz, subit chaque année d’importantes
pertes de récolte à cause de précipitations excessives pendant la saison des
récoltes. Au Kerala, où la mousson dure pendant près de six mois, les fermiers
ont depuis longtemps du mal à faire sécher leur riz correctement, d’où la
détérioration des récoltes et la formation de moisissures due à un reste
d’humidité.
Le système Amrita de Déshydratation des Cultures en Environnement Contrôlé
apporte une solution efficace à ce problème persistant. Il peut faire sécher
jusqu’à 400 kilogrammes de riz à la fois, en garantissant une température et
une qualité constantes, qui de ce fait préserve la valeur nutritive, le goût et les
propriétés médicinales.
Ce procédé, qui ne demande effectivement que quatre heures, améliore
considérablement la qualité des grains et les revenus commerciaux,
contrairement au séchage solaire qui exige deux jours de travail intense par
temps ensoleillé et est quasi impossible pendant la mousson.
Le développement du système a été dirigé par la Dre Krishnasree Achuthan,
directrice des programmes de troisième cycle et des programmes en ligne. Elle
a expliqué que l’objectif de cette technologie est de redynamiser les fermiers
producteurs traditionnels de riz du Kerala en protégeant les variétés de riz
locales (Navara, Jeerakasala, Gandhakasala, Rakthashali, Pokkali, Chomala,
Thavalakkannan, Kunnadan, and Kuthari).
« Cette innovation aidera les fermiers à préserver la qualité des récoltes
indigènes et à garantir un bon prix pour chaque grain produit », a-t-elle
déclaré.
Les fermiers qui ont participé aux essais pilotes ont parlé de la transformation
que cette innovation a permis. « C’est plus qu’une machine à faire sécher pour
nous », a déclaré un représentant de Puthenchira.
« En se concentrant sur les bonnes conditions de vie des fermiers et sur la
résilience climatique, ce projet est devenu plus qu’un progrès technologique –
c’est un processus qui nous redonne confiance. »
Avec le soutien du Département de Science et de Technologie (DST) du
gouvernement de l’Inde, ce projet autonomise les communautés agricoles en
leur permettant d’atteindre une meilleure stabilité des revenus. Il a déjà éveillé
l’intérêt de coopératives agricoles et d’organismes regroupant des producteurs
de riz pour démarrer le transfert de technologie et mettre au point un partage
d’installations pour les transformateurs locaux.
Développé dans le cadre de la vision d’Amma pour un mélange de technologie
et de compassion, ce système représente une contribution significative à
l’agriculture durable et à la résilience rurale au Kerala.
Article paru le 9 octobre 2025
